El ayuno intermitente se refiere a establecer una ventana de tiempo en la que no se ingerirá alimento. Existen diferentes modalidades de ayuno y la más popular es la intermitente, pero hay otras con mayor beneficio potencial que son los ayunos prolongados y los imitativos.
En la búsqueda por tener más energía, es básico llegar al término de flexibilidad metabólica. Esta se refiere a tener distintas fuentes de energía para no tener esos picos de glucosa, estrés, disturbios emocionales e inmunes.
¿Por qué deberías ayunar?
Para obtener más energía, desintoxicar y regenerar el cuerpo. Todos esos aspectos son críticos para obtener mayor longevidad.
Todo comienza con las plantas de energía en la célula, llamadas mitocondrias. Al renacer, tienen un potencial mucho mayor que cuando se encuentran dañadas. Ayunar manda la señal al cuerpo para comenzar con este proceso de purga de mitocondrias de menor energía y baja funcionalidad, proceso llamado mitofagia.
Pasadizos metabólicos y sensores de escasez
Existen pasadizos metabólicos evolutivos que sirven como sensores para monitorear la glucosa, los aminoácidos y los niveles de energía. Cada uno se va ajustando según la escasez de alimentos y el tiempo de escasez.
¿Qué es el ayuno realmente?
En la antigüedad y evolutivamente se refiere a no alimentarse. En la actualidad se refiere a algo planeado en el mundo desarrollado, donde la abundancia en alimento, aunque sea hueco, es la norma.
De esta manera, el ayunar es como el ejercicio: está bajo tu control y es voluntario para obtener mayor salud.
Se diferencia de la hambruna porque esa no es una abstinencia voluntaria.
¿Es cierto que ayunar es peligroso?
Sí, pero no como lo piensas.
Es peligroso para la gran industria alimenticia e indirectamente para la gran industria farmacéutica. Por eso se predica tanto contra el ayuno: es gratis y genera un ahorro para ti, pero no para esas industrias.
Sin embargo, existe riesgo real para las personas con muchas deficiencias nutricionales y desbalances metabólicos generados por deficiencias, estrés crónico elevado y estilo de vida.
Historial ancestral del ayuno
Es la estrategia dietética con el historial funcional más antiguo. Es un estresor natural porque la escasez, no la abundancia, era la norma en el ambiente evolutivo.
Ayuno, grasa corporal e insulina
La resistencia a la insulina es un aspecto clave para los problemas metabólicos hoy en día. Alimentarse entre comidas aumenta la acumulación de grasa y disminuye su liberación. Esto es más notable durante las celebraciones navideñas.
Pérdida de micronutrientes vs. ayuno
Existe una pérdida de micronutrientes como vitaminas y minerales cuando consumimos los macronutrientes, y perdemos reservas funcionales. Algo que no sucede de la misma forma durante el ayuno.
Conexión entre cerebro, sistema digestivo y el ciclo circadiano
El ayuno intermitente apoya el ciclo circadiano, que es importante para regenerarse y mantener la juventud.
Las hormonas del hambre muestran un patrón rítmico. Durante el ayuno prolongado, esas ganas de comer se reducen, notablemente entre el tercer y quinto día.
El conteo de calorías es inútil cuando se trata de saciedad. El tipo de comida importa más.
Ayuno y cetosis: ¿van de la mano?
Uno de los objetivos más útiles hoy es lograr flexibilidad metabólica: pasar de usar glucosa, a glucógeno y finalmente a grasa corporal.
- La grasa del cuerpo equivale a 40,000 calorías.
- La glucosa en el cuerpo: solo 2,000 calorías.
Beneficios del ayuno prolongado
Durante el ayuno prolongado, se incrementa la energía celular mediante un aumento en mitocondrias, lo que promueve la neurogénesis y la producción de factores neurotróficos.
El cuerpo elimina células ineficientes y genera nuevas mediante autofagia, y también produce células madre.
Tan solo 3 gramos de ciertos aminoácidos pueden detener la autofagia.
Este mecanismo está presente en todos los seres vivos, desde bacterias hasta humanos.
Ayuno y regeneración pancreática
Otro beneficio del ayuno prolongado o las dietas que lo imitan, es que promueve la regeneración de las células del páncreas. También se ha estudiado cómo reduce efectos adversos de la quimioterapia en el cáncer.
¿Ayunar es igual en hombres y mujeres?
No. Existen diferencias claras:
- Las mujeres requieren mayor grasa corporal por razones hormonales y de fertilidad.
- Es recomendable ayunar en menor medida y con seguimiento funcional.
¿Quiénes no deberían ayunar?
Al menos en un principio, no se recomienda el ayuno a personas con:
- Malnutrición o deficiencia de micronutrientes
- Mujeres embarazadas
- Infantes y niños pequeños
- Personas con muy baja grasa corporal
- Personas con hipoglucemia o en medicación para glucosa (sin supervisión)
- Atletas veteranos de resistencia
- Veganos/vegetarianos sin suplementación funcional
- Personas sin acceso regular a comida
- Personas con historial de dietas extremas
- Fumadores activos
¿Cómo introducir el ayuno correctamente?
En mi práctica, dejo el ayuno para un punto más avanzado en mi programa del Fénix, usándolo solo después de corregir desequilibrios funcionales para amplificar sus beneficios.
Conferencia sobre Ayuno Intermitente
Te invito a ver la conferencia que impartí en el grupo especializado en Neurofeedback NewMind Technologies acerca de el tema que traté en este artículo.
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